Wieczorem w dzień św. Szczepana wielu ubierało się w odświętne stroje i przygotowywało się na pierwszy bal po Bożym Narodzeniu. Mój wieczór wyglądał jednak zupełnie inaczej. Z nieoczekiwanymi, ale tym bardziej dotkliwymi bólami w „krzyżach” ostrożnie zawieziono mnie do domu, gdzie opiekę nade mną przejęła żona. Noc należała do tych najtrudniejszych, a o śnie mogłem tylko pomarzyć. Każdy ruch i obrót w łóżku powodowały ból w kręgosłupie. W sobotę rano nie wytrzymałem już dłużej i na pogotowiu dostałem zastrzyk.
Mogłem tylko leżeć lub ostrożnie stać. Dlatego po południu rozgościłem się na kanapie w salonie. I tak rozpoczęły się moje przygotowania do marcowego WPX. Zawinięty w koc, w pozycji półsiedzącej, położyłem laptopa na kolanach, a na ekranie wyświetlałem IC-706. Ze słuchawkami na uszach (żeby nie przeszkadzać rodzinie oglądającej program telewizyjny) łapałem sygnały na 80 m i na CB.
Na CB trwał Zimny Konkurs CB, więc kilka łączności odbyło się bezpośrednio, a kilka przez przemiennik na Remate (JN98JS, 807 m n.p.m., FM, 27,135 MHz). Ciekawe było jednak słuchanie kontestowego ruchu CW i wywołań niektórych stacji na 80 m. Ponieważ nie mam jeszcze wprawy w CW, przy szybkim ruchu odczytywałem znaki dopiero za trzecim lub czwartym razem. Zaskoczyła mnie zwłaszcza dobra jakość sygnału od 4L8A (Tbilisi, Gruzja) i KR5E (Teksas, USA). Oba były bez problemu czytelne. Problem stanowiła dla mnie jedynie szybkość nadawania ich znaków…
W ten sposób spędziłem całą resztę dnia, a także niedzielne przedpołudnie, kiedy na częstotliwości 3,756 MHz było wielu radioamatorów. Pozdrowiłem najbliższe otoczenie i po dwóch dniach spróbowałem wstać.
Udało się… Pierwsze przygotowania do konkursu zostały zakończone.
